Câinele are un nodul sau o umflătură: e lipom, tumoră sau altceva și ce faci?

Seara, pe canapea, îl scarpini pe coaste și degetele dau de ceva moale sub piele, cât o nucă. Luna trecută nu era acolo. Sau boxerul de nouă ani are pe coapsă un nodul roșiatic care de la Paște încoace s-a făcut vizibil mai mare. Sau puiul de un an s-a ales cu un buton roz pe pleoapă. Toate trei intră la „noduli”, și pe niciunul nu-l recunoști cu ochiul sau cu degetul. Nici medicul nu-l recunoaște așa. Răspunsul vine dintr-un ac subțire și un microscop. Până acolo, treaba ta e să măsori, să fotografiezi și să știi când nu mai aștepți programarea obișnuită.

Când suni azi pentru un nodul la câine

Cei mai mulți noduli suportă o programare în aceeași săptămână. Câteva situații nu suportă amânare:

• a apărut peste noapte, e cald, roșu și dureros, iar câinele e abătut sau are febră (de obicei un abces după o mușcătură, o înțepătură sau un corp străin intrat sub piele);
• sângerează, s-a spart sau are o crustă care nu se mai închide;
• a crescut la vedere în două-trei săptămâni ori își schimbă mărimea de la o zi la alta (unele tumori ale pielii se umflă și se dezumflă);
• găsești mai multe umflături deodată, simetric, sub falcă, în fața umerilor, în spatele genunchilor, iar câinele mănâncă mai puțin sau obosește repede (sunt ganglionii limfatici);
• e în gură, pe gingie sau sub limbă, mai ales închis la culoare, sau câinele salivează și îi miroase urât gura;
• e negru sau foarte închis la culoare, pe un deget, lângă unghie sau pe buză;
• e pe lanțul mamar al unei femele nesterilizate și crește, sau mamela e caldă și tare;
• burta s-a mărit în câteva zile, nu în luni;
• un picior întreg s-a umflat;
• pe lângă nodul, câinele a slăbit, bea mai mult apă, vomită sau respiră greu.

Când suni, spune unde e nodulul, de când l-ai observat și cât e de mare. Compară cu ceva ce știe toată lumea: un bob de mazăre, o cireașă, o nucă. Spune și dacă s-a schimbat. Dacă la cabinet se pot trimite poze, trimite una.

Ce măsori și notezi acasă când găsești un nodul

Tu măsori și urmărești, medicul interpretează. Ai nevoie de o riglă sau de un șubler ieftin, de telefon și de un caiet.

Harta nodulilor

Pe o foaie desenezi un câine schematic, pe ambele părți. Fiecare nodul primește un X, iar lângă el scrii data și dimensiunea în milimetri. La controlul următor vezi pe loc ce e nou și ce a crescut. Pozele le faci la lumină de zi, cu rigla lângă nodul, ca să se vadă mărimea.

Mărimea, pipăitul, pielea

Măsori pe două direcții și scrii cifrele. „Cât o nucă” înseamnă altceva pentru fiecare om, pe când 23 pe 18 mm înseamnă același lucru pentru toată lumea. Măsoară din nou peste o lună, dacă medicul nu îți spune alt interval.

La pipăit notezi câteva lucruri simple. E moale sau tare? Alunecă liber sub piele, ca o bilă într-un buzunar, sau stă lipit de ce e dedesubt? E în piele (o ridică, are sau n-are păr pe el) ori sub piele (pielea alunecă peste el)? E cald? Se ferește câinele când îl atingi?

Pielea de deasupra poate fi normală, roșie, fără păr, ulcerată, cu crustă, neagră. Uneori are un por în mijloc din care iese ceva alb, ca o pastă.

Ganglionii

Învață-le locul cât timp câinele e sănătos: sub unghiul fălcii, în fața umărului, în spatele genunchiului, în zona inghinală. La un câine sănătos îi găsești greu, sunt mici. Dacă îi simți ca pe niște boabe de strugure sau mai mari, scrie asta în caiet.

Palparea lunară

O dată pe lună, când e moale și relaxat, treci cu palmele peste tot corpul. Capul, gâtul, pieptul, burta, fiecare picior până între degete, sub coadă, mamelele la femele. La sfârșit îi ridici buzele și te uiți în gură. Îți ia trei minute. Nodulii mici se găsesc la mângâiatul atent, rar la baie.

Ce mai pui în caiet

Rasa contează: boxerii, labradorii, golden retrieverii, bulldogii și ciobăneștii germani au fiecare tumorile lor mai frecvente. Treci în caiet vârsta, data sterilizării, dacă a primit de curând un vaccin sau o injecție exact în locul acela, dacă s-a bătut cu alt câine și dacă își linge insistent zona.

Ce poate fi, după cum arată

Tabelul te ajută să vorbești cu medicul. Diagnosticul îl dă acul: doi noduli care arată identic pot fi unul grăsime și celălalt o tumoră care cere operație cu margini largi.

Ce face medicul veterinar cu un nodul

1. Te întreabă. De când e, cât a crescut, dacă se schimbă, dacă s-a schimbat ceva la câine: mâncare, apă, oboseală. Cu harta și pozele tale discuția durează jumătate.
2. Examinează tot câinele, palpează ganglionii și caută noduli pe care tu nu i-ai găsit.
3. Puncția cu ac fin. Pasul care decide. Un ac subțire, ca cel de vaccin, intră în nodul de câteva ori; celulele se întind pe o lamă și se citesc la microscop, în cabinet sau la laborator. Fără anestezie, un minut, cost mic față de orice altă investigație. Oncologii veterinari folosesc o regulă simplă: orice nodul mai mare de un centimetru, prezent de peste o lună, se puncționează. Fără ac, „îl urmărim” nu înseamnă nimic.
4. Biopsia, când acul nu lămurește: o bucată de țesut luată sub sedare sau anestezie și trimisă la histopatologie. În câteva zile afli ce e și cât de agresiv e (gradul). După operație, același laborator spune dacă s-a scos tot (marginile).
5. Stadializarea, la o tumoră malignă, adică unde a ajuns boala: analize de sânge, radiografii de torace, ecografie abdominală, puncția ganglionului din apropiere. Rezultatul poate schimba tot planul.
6. Planul. La majoritatea nodulilor pielii, tratamentul e operația, cu margini de țesut sănătos alese după tipul tumorii. Cere ca piesa scoasă să plece la histopatologie, chiar dacă „pare benignă”. Lipomul fie se lasă și se măsoară, fie se scoate când crește într-un loc care încurcă mersul, cum ar fi subrațul sau pieptul. Abcesul se deschide și se spală sub sedare. Pentru tumori agresive sau răspândite, medicul te trimite la un oncolog veterinar. Acolo afli ce pot face chimioterapia și radioterapia și cum se simte câinele pe durata lor. Decizia e a ta.
7. Controalele. După o tumoră malignă, medicul stabilește când revii pentru palpare și imagistică. După un lipom, măsurătoarea ta lunară plus controlul anual.

Înainte să ieși din cabinet, află trei lucruri: ce a ieșit la ac, dacă piesa pleacă la histopatologie și când te întorci.

Ce nu faci acasă cu un nodul

• Nu-l storci, nu-l înțepi, nu-l tai. Chistul stors se infectează. Dacă apeși o tumoră mastocitară, ea eliberează substanțe care umflă zona și pot provoca vărsături. Un abces deschis acasă rămâne cu buzunarul plin.
• Nu pui creme din dulap, dezinfectante sau unsori „care trag”, nici rețete de pe internet care „ard” nodulii. Arsura chimică ascunde exact ce trebuia văzut și întârzie diagnosticul cu săptămâni.
• Nu aștepți mai mult de câteva săptămâni să vezi dacă trece. Histiocitomul chiar trece singur, dar asta o afli de la ac. Abia după aceea ai voie să aștepți liniștit.
• Nu-ți spui că e „încă un lipom” doar pentru că ultimii doi au fost. Fiecare nodul nou își primește acul lui.
• Nu confunda căpușa cu un nodul, nici invers. Uită-te de aproape, cu lanterna telefonului: căpușa are picioare și vezi unde s-a prins de piele. O scoți cu un cârlig special, cât mai aproape de piele, fără s-o strivești.
• Nu accepta un nodul „în urmărire” fără puncție, indiferent cine a propus asta. Măsurătoarea lunară are rost după ce știi ce e.
• Nu pune diagnosticul după poze de pe internet. Tumora mastocitară poate arăta ca oricare rând din tabel, inclusiv ca un lipom.
• Nu amâna discuția despre sterilizare la o cățelușă tânără. Sterilizarea înainte de primul ciclu aduce riscul de tumori mamare aproape la zero, iar după al doilea ciclu protecția aproape dispare. Sterilizarea timpurie are și ea dezavantaje la unele rase, așa că momentul îl alegi cu medicul, pentru câinele tău.
• Nu renunța la palparea lunară pe motiv că „l-a văzut medicul la vaccin”. Un nodul de un centimetru apare în câteva săptămâni.

Dacă nodulul a fost deja scos

Rezultatul de la histopatologie stă în dosarul câinelui, cu data și locul. Dacă a fost malign, întreabă ce controale urmează și la ce intervale și treci-le în calendar chiar atunci. Fotografiază cicatricea la o lună și apoi la fiecare control. Recidiva locală apare de obicei pe marginea cicatricii, iar o poză veche o prinde mai devreme decât memoria ta.

Majoritatea nodulilor găsiți la câini sunt benigni. Regula rămâne aceeași pentru toți: întâi acul, apoi decizia. Noi facem palparea lunară în aceeași zi cu tăiatul unghiilor, așa n-o uităm. Dacă nu ai încă un medic veterinar curant, pagina noastră despre serviciile conexe te ajută să alegi un cabinet.